Tres morts i un hospitalitzat greu per un brot de hantavirus en un creuer que viatjava d'Argentina a Europa
L’OMS assumeix la coordinació mèdica del 'MV Hondius', fondejat a Cap Verd a l’espera d’evacuar dos passatgers més amb símptomes abans de posar rumb a Canàries
La travessia transatlàntica del creuer d’expedició 'MV Hondius' està aturada davant les costes de Praia, a Cap Verd, després de registrar-se un brot de hantavirus a bord. L’alerta sanitària, confirmada per l’Organització Mundial de la Salut (OMS), deixa de moment tres passatgers morts i un ciutadà britànic de 69 anys ingressat en una unitat de cures intensives a Johannesburg, Sud-àfrica.
Evacuacions mèdiques
El vaixell, operat per l’empresa neerlandesa Oceanwide Expeditions, va salpar d’Ushuaia, Argentina, amb prop de 170 passatgers i 70 tripulants. El seu itinerari incloïa parades a les illes de Geòrgia del Sud i Santa Helena. Durant el trajecte per l’oceà Atlàntic, un home de 70 anys va desenvolupar símptomes i va morir a l’embarcació. El seu cos va ser desembarcat al territori britànic de Santa Helena.
Poc després, la seva esposa de 69 anys va emmalaltir i va requerir una evacuació urgent a Sud-àfrica, on va perdre la vida en un hospital de Johannesburg. Una font vinculada al cas apunta que aquest primer matrimoni seria de nacionalitat neerlandesa. La tercera víctima mortal va morir a bord i les seves restes continuen a l’interior de la nau.
La intervenció de l’OMS
Les autoritats comptabilitzen un cas confirmat mitjançant proves de laboratori i cinc sospitosos en total. Entre els afectats figuren dues persones més que presenten un quadre clínic compatible i que podrien ser traslladades a un hospital caboverdià per garantir el seu aïllament preventiu. L’OMS coordina els diferents governs implicats i la naviliera per gestionar les evacuacions mèdiques i completar les investigacions epidemiològiques, inclosa la seqüenciació del virus.
L’origen del patogen
El hantavirus és una malaltia transmesa principalment per rosegadors salvatges. Els animals porten el patogen de manera asimptomàtica i l’expulsen a través de l’orina, les femtes i la saliva. El contagi en humans es produeix habitualment per la inhalació de partícules virals en aerosol dins d’espais tancats o zones rurals. Tot i que és infreqüent, existeix la possibilitat de transmissió de persona a persona en contextos de brot, tal com indica l’OMS. La infecció no té cura ni vacuna i pot derivar en un síndrome cardiopulmonar greu.
La destinació final prevista per al creuer són les Illes Canàries, a Espanya. La nau ha d’esperar al port de Praia fins que els equips mèdics estabilitzin la situació a bord i determinin que és segur reprendre la navegació per als dos o tres dies de trajecte que li resten fins a l’arxipèlag.